Será que a ameaça à saúde mais subestimada em casa neste verão são as pequenas manchas de mofo?

O mofo em ambientes internos é uma ameaça oculta à saúde durante o verão, associada à Síndrome do Edifício Doente, problemas respiratórios graves e até depressão. Este artigo descreve três etapas essenciais para combatê-lo: ventilar o ambiente para controlar a umidade, localizar o mofo escondido e desinfetar ou descartar com segurança os itens afetados.

Na maior parte das áreas ao sul da Linha Qinling-Huaihe, na China, os ambientes internos são propensos ao mofo por mais da metade do ano. No norte, junho, julho e agosto também são épocas de pico para o crescimento de mofo. Além das paredes, o mofo pode crescer em mesas, cadeiras, armários, roupas, travesseiros, pias, ralos, aparelhos de ar condicionado, máquinas de lavar roupa, sapatos e utensílios domésticos de uso diário.

As manchas de mofo não são apenas visualmente desagradáveis ​​e altamente prejudiciais à sua qualidade de vida; elas também podem causar efeitos físicos inesperados. Seu corpo pode apresentar diversos sintomas incômodos: tosse persistente, nariz entupido, dificuldade para respirar e coceira na pele. O problema pode estar escondido nesses cantos manchados — o mofo invisível e microscópico pode ser o culpado pelo seu desconforto.

Sabemos que não devemos comer alimentos mofados porque podem causar intoxicação alimentar, e as aflatoxinas representam até mesmo um risco de câncer. No entanto, muitas pessoas ainda desconhecem os riscos à saúde que uma casa mofada pode representar.

Décadas atrás, descobriu-se que permanecer em certos edifícios fechados, especialmente ambientes internos úmidos, levava a sintomas como dores de cabeça e dificuldades respiratórias, que melhoravam ao sair do edifício. Isso é conhecido como Síndrome do Edifício Doente (SED) [1].

Ao longo da última década, um número crescente de estudos sugere que o mofo associado à umidade não é inofensivo. Ele pode prejudicar a saúde humana por meio de três mecanismos: respostas imunológicas anormais (como alergias), infecção direta e irritação tóxica causada por subprodutos do mofo.

Em 2004, o Instituto de Medicina (IOM) descobriu que a exposição a mofo em ambientes internos, em indivíduos saudáveis, está associada a sintomas do trato respiratório superior, tosse e chiado no peito [2]. Estudos patológicos recentes indicam que esporos e enzimas produzidos pelo mofo podem sequestrar células pulmonares e destruir as conexões celulares, danificando o sistema respiratório [3, 4]. Em verões com pouco pólen, o mofo é um dos principais desencadeadores de alergias, causando espirros incômodos, coriza, congestão nasal, tosse, coceira na pele e erupções cutâneas.

Pesquisas mostram que cerca de 10% das pessoas possuem anticorpos IgE contra mofo inalado comum, o que significa que elas são potencialmente alérgicas a ele [5]. Para pacientes com asma, o mofo pode desencadear crises asmáticas; encontrar manchas de mofo em casa nunca é um bom sinal. Nos EUA, estima-se que até 21% dos casos de asma possam estar relacionados a residências úmidas e mofadas [6].

Certos fungos, como o Aspergillus fumigatus, também podem representar um risco mortal de infecção pulmonar para pessoas com sistema imunológico enfraquecido, como os idosos. Estatísticas do Hospital Peking Union Medical College, com mais de 16.000 pacientes com infecção fúngica, mostram que quase metade (49,3%) tinha 61 anos ou mais, com infecções ocorrendo principalmente no trato respiratório inferior (por exemplo, pulmões) (81,7%).

Um estudo publicado em outubro de 2007 no American Journal of Public Health descobriu que pessoas que vivem em ambientes úmidos e mofados têm um risco 34% a 44% maior de depressão em comparação com aquelas que vivem em casas secas e livres de mofo. As próprias alergias podem ter um efeito depressivo — "um nariz entupido leva a uma mente confusa" é uma sensação muito real para muitos alérgicos. Pesquisadores sugerem que rinite, asma e dores de cabeça recorrentes causadas por mofo podem estar ligadas à ansiedade e à depressão [7].

01. Ventilação!

Ambientes escuros, úmidos e relativamente fechados são perfeitos para o crescimento de mofo. Controlar a umidade do ar é crucial; é altamente recomendável abrir as janelas com frequência. A circulação de ar ajuda a regular a umidade e evita que o ambiente interno fique muito úmido. À medida que o mofo cresce, ele libera esporos, fragmentos e compostos orgânicos voláteis (COVs) no ar. A ventilação troca o ar interno com o externo, diluindo essas substâncias nocivas. Para áreas com alta umidade relativa do ar (como regiões costeiras), a ventilação ainda é útil — não é necessário deixar as janelas abertas o dia todo; basta o suficiente para renovar o ar.

Dica: Se possível, use um desumidificador ou a função de desumidificação do seu ar-condicionado para ajudar a manter sua casa seca.

02. Encontre o mofo escondido em sua casa

É aconselhável verificar materiais propensos a mofo e cantos escondidos, tais como:

1. Atrás dos móveis e em frestas.

2. Sistemas internos de ar condicionado e exaustão.

3. Paredes, papel de parede e tetos suspensos.

4. Armários e estruturas de cama de madeira.

5. Roupas e livros que não foram usados ​​há muito tempo.

6. Locais que já apresentaram vazamentos ou foram encharcados.

(Se sentir cheiro de mofo ao visitar um apartamento para alugar, passe para o próximo!)

03. Substitua, limpe e desinfete os itens mofados.

A primeira opção é jogá-los fora — mesmo fragmentos de mofo morto ainda podem desencadear alergias.

Para itens que não podem ser descartados, desinfete, limpe e mantenha-os secos. Para remover mofo, água sanitária comum (como o desinfetante 84) é eficaz. Dilua-a com água conforme as instruções, limpe as áreas mofadas, use luvas e abra as janelas para ventilação. A maioria dos removedores de mofo comerciais combina água sanitária com agentes oxidantes (como água oxigenada) e penetrantes para um efeito mais potente.

1. Para itens que não podem ser lavados com água sanitária (como sapatos ou livros): limpe-os bem e exponha-os à luz solar direta.

2. Para selante de silicone mofado: use um gel removedor de mofo; se o mofo for severo, raspe o selante antigo e aplique uma nova camada.

3. Limpe regularmente os eletrodomésticos que geram umidade, como aparelhos de ar condicionado e máquinas de lavar roupa.

4. Se estiver a renovar: priorize tecnologias de impermeabilização e prevenção de bolor. Escolha materiais resistentes à água, assegure uma boa circulação de ar e impermeabilize completamente casas de banho, cozinhas, lavatórios e áreas com ar condicionado.

Referência:
[1]Park JH, Cox-Ganser JM. Exposição ao mofo e saúde respiratória em ambientes internos úmidos.
[2] Informações básicas sobre mofo e umidade
[3] Wiesner DL, Merkhofer RM, Ober C, et al. TRPV4 das células club atua como um sensor de danos que impulsiona a inflamação alérgica pulmonar.
[4] Jia LJ, Rafiq M, Radosa L, et al. Aspergillus fumigatus sequestra p11 humano para redirecionar fagossomas contendo fungos para uma via não degradativa
[5] Bush RK, Portnoy JM, Saxon A, et al. Os efeitos médicos da exposição ao mofo.
[6] Zhang Li, Kang Mei, Chen Zhongju, et al. Análise epidemiológica de infecções fúngicas no meu país: um estudo retrospectivo multicêntrico
[7] Shenassa ED, Daskalakis C, Liebhaber A, et al. Umidade e mofo em casa e depressão...
[8] Diretrizes da OMS para a Qualidade do Ar Interior: Umidade e Mofo